Топами не рождаются. Топами становятся. И первым шагом будет искренний разговор с самим собой. Определение цели необходимо в начале любого дела. Цель приближает нас к нашим мечтам. Ее отсутствие — отдаляет от них.

Нет, речь не о шизофрении. Дело в том, что будущему топ-менеджеру следует понять, стоит ли игра свеч. Чего он хочет добиться — высокого социального статуса, большой зарплаты или множества полезных связей? Уделите этому вопросу должное внимание, от этого зависит развитие будущей карьеры.

Самые быстрые способы стать топ-менеджером — стоять у истоков компании, самому создать фирму либо, будучи специалистом, решить сложную задачу и получить повышение.

А что, если таких возможностей пока не предвидится? В этом случае первой ступенькой в карьерной лестнице топ-менеджера будет высшее образование в выбранной области. Предпочтительнее всего — «красный» диплом солидного вуза.

Спешим разочаровать: одной «корочки» для начала все-таки будет маловато. Прошло то время, когда брали на работу только потому, что есть диплом. Конкуренция растет. Поэтому постоянно получайте дополнительное образование. Будьте готовы к тому, что судьба предоставит вам шанс, и тогда, обладая необходимыми знаниями, вы будете иметь возможность его использовать.

Что касается дополнительных учебных программ, то голубая мечта будущего топа — получение MBA, квалификационной степени в менеджменте; настоящая притча во языцех.

Став магистром бизнес-администрирования, вы получите ключи ко многим дверям, прежде закрытым. На рынке труда такие специалисты очень и очень ценятся. Максималисты, грезящие топ-менеджерством, обычно едут за границу.

МВА дает возможность ускорения карьерного роста. Но никто не отменял то, что стратегическое видение бизнес-процессов, как бы с высоты птичьего полета, возможно получить только основываясь на своем собственном опыте.

Самые непритязательные, а также те, кто только приценивается к MBA и пока не определился, нужно оно ему или нет, могут пройти простые бизнес-тренинги. Их преимущество — в непродолжительности: получив начальные знания за короткий срок, вы сможете понять, интересно ли вам все это вообще. Весьма обидно будет надеть на выпускном вечере мантию с менторкой (такую черную шляпу с полями) и в этот момент осознать, что тянет-то тебя к малярному делу, а топ-менеджмент ты в гробу видал…

Как бы то ни было, и MBA не является спасением от всех бед. Хоть в других странах он может сослужить кандидату отличную службу, на нашем рынке ценятся прежде всего опыт и навыки решения настоящих проблем.

Известна куча примеров, когда человек занимал топ-менеджерское кресло, имея в активе одно высшее техническое образование. Главное — самоотдача и упорство в достижении цели.

Чего точно не следует делать, так это хоронить Его Величество Часто карьера менеджера — дело случая. Освободилось место, или бизнес новый открылся — кому-то сразу может повезти, он становится топ-менеджером. Поэтому каждый будущий топ должен внимательно следить за собственным продвижением: если сдвигов за 2–3 года нет, чаще всего это означает, что надо переходить в другую организацию. Тем более что переход — он всегда стимулирует.

Погоны топ-менеджера, как правило, носит директор или руководитель первого звена: все зависит от масштаба фирмы, ведь глупо, согласитесь, называть топ-менеджером владельца ларька «Пиво, соки, воды».

Следует отметить, что это не просто специалист высокого уровня; именно на дюжих плечах топ-менеджера лежит ответственность за принятие важных решений. Он вхож в высшие круги и смело здоровается за руку с первыми лицами компании; годовой доход исчисляется суммой от 100 000 долларов (не считая многочисленных премий, коих, поверьте, в избытке).

Сегодняшние молодые специалисты думают об успешной карьере как о череде удачно реализованных проектов. Фактически они воспринимают карьеру как создание портфолио, которое предъявляется работодателю при переходе из одной организации в другую.

Однако деньги для топ-менеджера — отнюдь не решающий стимул в выборе компании. Куда большую роль играют возможности обрести новый опыт и достичь новых вершин. Вот небольшой список качеств, которыми обязан обладать менеджер с приставкой «топ-»:

• Ответственность. Он предельно ясно понимает, что от одного слова или росписи может зависеть судьба компании, и всех собак в случае неудачи спустят именно на героя нашего рассказа.
• Эффективность. Даже в стрессовых ситуациях он принимает те решения, которые сочтет оптимальными на тот момент. Главные мерила эффективности — получение прибыли и увеличение капитализации компании.
• Харизма и коммуникативность. Умение находить общий язык с людьми, которые тебе порою неприятны, и способность влиять на них дорогого стоит. Плюс — работа в команде, навык объединять людей под одним знаменем.
• Опыт. Чем больше провалов у топ-менеджера было, тем больше вариантов развития событий он может предусмотреть. Однако побед все же должно быть побольше, иначе на выходе мы получим лишь закомплексованного неудачника.
• Работоспособность. Если во благо компании нужно поработать ночью, топ-менеджер не откажется. Напротив, он сделает все от него зависящее.

У вас есть все эти качества? Тогда почему вы до сих пор не руководите вашей компанией?